Tiên Tử Rất Hung!

Dọn dẹp xong tiểu viện dưới thác nước, Tả Lăng Tuyền cùng Ngô Thanh Uyển cáo từ, rời khỏi Trúc Lâm.

Đến giữa trưa, Tả Lăng Tuyền mới đến được Tê Hoàng cốc. Hắn không vội vàng trở về Kinh thành, lấy cớ làm quen với hoàn cảnh, mời Tiểu Hoa sư tỷ dẫn đường, đi dạo trong Tê Hoàng cốc.

Tê Hoàng cốc bốn bề núi non, chỉ có cửa cốc cho người ra vào, diện tích bên trong không nhỏ, ước chừng năm dặm vuông.

Theo lời Tiểu Hoa sư tỷ kể lại, người đứng đầu Tê Hoàng cốc là chưởng môn, cũng chính là Quốc sư Nhạc Bình Dương. Bên dưới thiết lập năm phòng: Chấp kiếm, Giới luật, Đan khí, Điển tịch, Khởi cư, do năm vị sư thúc đảm nhiệm chức Chưởng phòng, Ngô Thanh Uyển chính là Chưởng phòng Đan khí phòng.

Tê Hoàng cốc có gần ba ngàn đệ tử, năm vị Chưởng phòng không thể dạy bảo hết, nên dưới mỗi phòng đều có vài vị chấp sự phụ trách quản lý và truyền đạo cho đệ tử.

Sau khi tham quan gần hết Tê Hoàng cốc, sắc trời chuyển tối, một tiếng sấm xuân vang dội trên biển mây, cơn mưa xuân dày đặc rơi xuống.

Tả Lăng Tuyền ngày mai phải đến Khởi Vân đài tham gia tuyển Phò mã, cần phải chuẩn bị trước, không thể ở lại lâu. Sau khi cảm tạ Tiểu Hoa sư tỷ, hắn cưỡi ngựa trở về Đông Hoa thành.

Mưa xuân tháng hai như mỡ, trên Bạch Lộc Giang, ngàn thuyền tụ hội, nối đuôi nhau tiến vào từ Thủy môn Lâm Hà phường. Tiểu nhai ven sông náo nhiệt phi phàm, dưới mái hiên ven đường, khắp nơi đều có thể thấy những người buôn bán nhỏ đang trú mưa.

Tả Lăng Tuyền vào thành, đi ngang qua Lâm Hà phường. Trên đường về, hắn chưa ăn tối, liền trực tiếp đi vào cửa phường, đến trước Thang gia tửu tứ.

Lúc chạng vạng tối, mưa nhỏ rả rích, ánh sáng Tiểu nhai ven sông có phần mờ ảo, lá cờ rượu màu vàng lay động trong gió mưa. Bốn bàn rượu trong quán rượu đều có khách ngồi, Trương lão đầu tuần bộ gặp hôm qua cũng ở trong đó.

Tả Lăng Tuyền thấy quán đã kín chỗ, liền dừng chân trước cửa sổ. Từ cửa sổ, hắn có thể thấy Thang Tĩnh Nhu ăn mặc như phụ nữ, đang ngồi bên lò lửa nhỏ hâm rượu.

Thang Tĩnh Nhu tối hôm qua gục trên bàn ngủ một đêm, không biết có phải là ngủ không ngon hay không, trông có vẻ hơi uể oải, tay chống cằm ủ rũ.

Tuy không biết tuổi cụ thể của Thang Tĩnh Nhu, nhưng nhìn bề ngoài, ước chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi. Trang phục trang sức giản dị của người dân thường không che giấu được vẻ đẹp mặn mà trong xương cốt. Lúc này, dáng vẻ ủ rũ của nàng lại càng thêm vài phần phong vị mỹ nhân lười biếng ‘say rượu dậy muộn, lười biếng trang điểm’, hoàn toàn khác với hình ảnh hoạt bát cởi mở hôm qua, nhưng cũng đều hấp dẫn người khác.

Quán rượu đã kín chỗ, Tả Lăng Tuyền vốn định lặng lẽ rời đi, nhưng lại muốn chào hỏi nàng rồi mới đi.

Trong lúc do dự, Thang Tĩnh Nhu không nhìn thấy hắn, Trương lão đầu tuần bộ ngồi ở bàn rượu phía trong, ngược lại là người đầu tiên chú ý đến hắn:

“Ây dô, Tả công tử đến rồi, mau vào trong đi, Tĩnh Nhu, đừng ngủ gật nữa, khách quý đến rồi…”

Nghe vậy, Thang Tĩnh Nhu quay đầu lại, nhìn thấy Tả Lăng Tuyền ở cửa sổ, đôi mắt sáng lên, đứng dậy:

“Tiểu Tả, sao ngươi lại đến đây? Không phải, gió nào đưa ngươi đến đây…”

Nói lắp bắp, rõ ràng là chưa tỉnh ngủ.

Tả Lăng Tuyền lắc đầu cười, cất ô dựa vào cạnh cửa, bước vào quán rượu nhỏ:

“Rảnh rỗi không có việc gì, ghé qua ngồi một lát.”

Tối hôm qua giúp trông quán, sáng sớm lại không từ mà biệt, còn không quên đưa tiền rượu, Thang Tĩnh Nhu đều không tiễn biệt cảm tạ, trong lòng cảm thấy ngại ngùng, vội vàng chạy vào nhà sau, gọi với:

“Công tử ngồi trước đi, còn chưa ăn cơm phải không? Ta đi chuẩn bị rượu và thức ăn.”

Trong quán rượu không còn chỗ trống, Tả Lăng Tuyền xách kiếm đi đến bàn của Trương lão đầu tuần bộ ngồi xuống, cụng ly nâng chén trò chuyện một lúc, Thang Tĩnh Nhu bưng hai đĩa thức ăn nhỏ nóng hổi đi ra, đặt lên bàn rượu.

Trương lão đầu biết rượu và thức ăn là chuẩn bị cho Tả Lăng Tuyền, cũng không có ý định ăn ké, cầm đao đeo bên hông cáo từ:

“Công tử cứ uống trước đi, ta ra ngoài tuần tra một vòng.'”

Sau khi tiễn Trương lão đầu, Tả Lăng Tuyền lại ngồi xuống bàn rượu, nhìn thức ăn nhỏ trước mặt, sắc hương vị đều đủ, mỉm cười nói:

“Làm phiền Thang tỷ rồi.”

Thang Tĩnh Nhu lấy rượu đã hâm nóng từ lò lửa nhỏ, trực tiếp ngồi xuống bên cạnh Tả Lăng Tuyền, rót đầy bát rượu cho hắn:

“Làm phiền gì chứ, ngươi ăn cơm cũng phải trả tiền, đâu phải để ngươi ăn không.”

Tả Lăng Tuyền cầm bát rượu đặt trước mặt Thang Tĩnh Nhu, cũng rót cho nàng một bát rượu:

“Ta còn tưởng dựa vào giao tình giữa ta và Thang tỷ, có thể ăn ké một bữa.”

Thang Tĩnh Nhu nhìn bát rượu trước mặt, hơi do dự một chút, mới cầm lên cụng với Tả Lăng Tuyền, nhấp một ngụm nhỏ, nhỏ giọng nói:

“Giao tình gì chứ, ngươi đừng nói bậy. Trên con phố này có mấy bà thím lắm chuyện nhất là đáng ghét, suốt ngày nhìn chằm chằm vào nhà người khác, sợ nhà người khác không xảy ra chuyện…”

Trong lúc nói chuyện, lông mày thanh tú của Thang Tĩnh Nhu lộ vẻ bực bội, ánh mắt còn liếc về phía cuối phố, rõ ràng là lời nói có ý khác, không phải oán trách vu vơ.

Tả Lăng Tuyền bưng bát rượu suy nghĩ một chút, đột nhiên nhớ lúc sáng rời đi, có một người phụ nữ ở tiệm bánh bao cuối phố nhìn hắn.

Hắn thu lại nụ cười trên mặt, hỏi:

“Chẳng lẽ có người nói xấu Thang tỷ? Lúc sáng ta rời đi, trời đã sáng rồi, trong tiệm bánh bao cuối phố kia…”

“Chính là bà ta.”

Thang Tĩnh Nhu nghe vậy, lập tức nổi giận, giơ tay vỗ nhẹ vào cánh tay Tả Lăng Tuyền:

“Ngươi biết rõ ta là nữ nhân độc thân, uống rượu cả đêm, sáng sớm muốn đi, thì cứ lén lút mà đi, còn quang minh chính đại đi từ cửa chính ra ngoài. Ngươi không biết, sáng nay ta vừa mở cửa, đã thấy bà ta đang nói xấu với người khác, còn chạy đến hỏi ta có phải đã tìm được tình nhân hay không…”

Lúc sáng Tả Lăng Tuyền rời đi, quả thực không nghĩ nhiều như vậy, hắn thản nhiên nói:

“Đây là quán rượu, ta đến đây uống rượu, với Thang tỷ trong sạch, muốn đi thì cứ đi cửa chính, nào có đạo lý lén lút, chẳng phải là chột dạ sao?”

“…”

Thang Tĩnh Nhu suy nghĩ một chút, hình như cũng đúng, liền trút giận lên người phụ nữ kia:

“Bà già chết tiệt kia, là tình nhân của tứ cữu ta, vốn là kỹ nữ thanh lâu, chẳng giỏi gì, chỉ thích nói xấu người khác sau lưng.”

Tả Lăng Tuyền không ngờ người phụ nữ kia còn có quan hệ họ hàng với Thang Tĩnh Nhu, nhất thời không biết nói gì.

Thang Tĩnh Nhu oán trách Tả Lăng Tuyền, muốn hắn cùng nàng mắng chửi đối phương không ra gì. Thấy vậy, Tả Lăng Tuyền giải thích:

“Mẫu thân ta họ Trần, Trần gia ở Kinh thành cũng coi như là đại hộ nhân gia. Ngự sử Trần Mậu Đức ở Ngự sử đài, là chú ruột của ta.”

“Ồ?”

Tả Lăng Tuyền hơi bất ngờ, hắn còn tưởng Thang Tĩnh Nhu là tiểu gia bích ngọc bơ vơ, không ngờ trong nhà còn có người làm quan trong triều.

Chỉ là, Thang Tĩnh Nhu đối với những người thân này, không hề cảm thấy tự hào, thậm chí rất phản cảm:

“Năm đó, ngoại công ta là con trưởng Trần gia, quản lý việc buôn bán trong nhà, mười mấy cửa hàng ở Lâm Hà phường là của ngoại công ta. Đáng tiếc, ngoại công ta chỉ có một nữ nhi, không có con trai. Sau đó, phụ thân ta lên kinh thi, gặp mẫu thân ta, hai người thành thân.

Lúc ta sinh ra, không hiểu sao lại xảy ra một trận hỏa hoạn lớn, thiêu rụi gần hết nửa Lâm Hà phường.

Ta tên là ‘Tĩnh Nhu’, chính là bởi vì ‘Nhu’ là đầu gỗ bị lửa nướng cong, vốn là '’Cấm Nhu’, vì dễ nghe mới đổi thành như bây giờ.”

Sau trận hỏa hoạn đó, mẫu thân ta vừa sinh ra ta đã qua đời; phụ thân ta vì vậy mà mắc bệnh tim, lúc ta còn chưa biết đi cũng qua đời. Ta được ngoại công ngoại bà nuôi dưỡng, ban đầu còn tốt, nhưng từ khi ngoại công ngoại bà mất, mọi chuyện đều thay đổi.

Nhị cữu gia của ta, chính là Trần Mậu Đức, có mấy đứa con trai, đều không phải người tốt. Ngoại công ta vừa mất, người Trần gia liền nhắm vào sản nghiệp nhà ta, nói mẫu thân ta là con gái gả ra ngoài, phải thu hồi toàn bộ sản nghiệp.

Ta đương nhiên không đồng ý, bèn đi kiện, quan phủ cũng không tiện nhúng tay, bởi vì sản nghiệp quả thực là của tổ nghiệp Trần gia. Sau đó, Trương lão đầu thấy không đành lòng, bèn chạy đi tìm quan trên Tập Bộ ty ra mặt hòa giải.

Vị quan trên kia nói, mẫu thân ta là người Trần gia, ta dù không họ Trần cũng có huyết thống Trần gia, chưa xuất giá lại không có trưởng bối, không có nơi nương tựa, Trần gia là người thân phải có trách nhiệm nuôi dưỡng, không thể thu hồi sản nghiệp, nếu không là trái với thuần phong mỹ tục.

Quan trên Tập Bộ ty, chức quan lớn hơn Trần gia, Trần gia từ đó không dám đến cưỡng chiếm nữa, nhưng sau lưng vẫn không biết xấu hổ, từ năm mười bốn tuổi đã khắp nơi tìm người cưới ta, muốn gả ta đi, để danh chính ngôn thuận chiếm lấy sản nghiệp.

Những sản nghiệp này đều là của ngoại công và mẫu thân ta, cớ gì phải cho bọn họ? Cho nên ta không gả, chết cũng phải giữ lấy những sản nghiệp này…”

Những chuyện uất ức này, cũng không biết đã chôn giấu trong lòng Thang Tĩnh Nhu bao nhiêu năm, nàng bưng bát rượu nhỏ lải nhải, nói đến cuối cùng hai mắt đỏ hoe.

Tả Lăng Tuyền chăm chú lắng nghe, dần dần cũng hiểu rõ hoàn cảnh của Thang Tĩnh Nhu, đối với Trần gia cũng có sự khinh bỉ:

“Trần gia này, thật sự là không ra gì, trắng trợn ăn hiếp người cô thế, cũng không sợ bị báo ứng.”

“Ta là cháu ngoại, lẽ nào không đứng về phía ta, có cách nào khác chứ? Dù sao ta cũng sẽ dây dưa với bọn họ, không gả, dù sao ta còn nhỏ, chết cũng là bọn họ chết trước…”

……

Hoàng hôn buông xuống, Tiểu nhai ven sông người qua lại tấp nập.

Thang Tĩnh Nhu trút bầu tâm sự trong quán rượu, Tả Lăng Tuyền ngồi bên cạnh chăm chú lắng nghe.

Hai người đều không chú ý, một chiếc thuyền con mái lá từ con sông bên ngoài cửa sổ trôi qua, trong khoang thuyền ló ra hai đôi mắt.

“Chính là tên tiểu tử đó, sáng nay ta tận mắt nhìn thấy hắn từ trong phòng Thang Tĩnh Nhu đi ra…”

Trong khoang thuyền, người phụ nữ bán bánh bao lúc sáng, cẩn thận che giấu thân hình to béo của mình, nói với người đàn ông trung niên bên cạnh:

“Thang Tĩnh Nhu nhất định là đã có đàn ông rồi, chúng ta gọi anh em Trần gia đến đây, bây giờ bắt quả tang tại trận, xem nàng ta còn lý do gì không giao giấy tờ nhà đất nữa…”

Người đàn ông trung niên là lão tứ Trần gia, quanh năm lăn lộn ở Kinh thành, dù cho không học vấn gì cũng có chút nhãn lực, không nghe theo lời xúi giục của người phụ nữ. Hắn nheo mắt tam giác lại, cẩn thận đánh giá Tả Lăng Tuyền trong quán rượu:

“Trên người tiểu tử này, hình như đang mặc trường bào gấm vân, nhìn chất liệu ít nhất cũng trăm lượng bạc, gia thế nhất định là giàu có, ngươi có biết thân phận không?”

Hôm qua hung thú náo loạn nghiêm trọng như vậy, người phụ nữ trung niên ở trên phố, tự nhiên là biết, bà ta vội vàng nói:

“Nghe nói, hình như là người thân của Lễ Bộ thị lang, tên là Tả Lăng Tuyền…”

Khóe mắt Trần lão tứ giật giật, ý định xông vào bắt quả tang tại trận lập tức tan thành mây khói. Ông ta mắng:

“Ngươi ngu xuẩn, Lễ Bộ thị lang là quan tam phẩm, còn lớn hơn phụ thân ta, dám gây chuyện sao?”

“Quan lớn cũng không thể không nói lý lẽ, đây là sản nghiệp Trần gia ta, để nàng ta tái giá rồi mới trả lại đã là nhân từ lắm rồi. Bây giờ nàng ta đã có chồng rồi mà còn không giao giấy tờ nhà đất, chẳng phải là không biết xấu hổ sao…”

Trần lão tứ khoát tay, bảo người phụ nữ đừng ồn ào, cẩn thận suy nghĩ một chút:

“Tả thị lang là trọng thần trong triều, hơn nữa nghe nói gia cảnh rất giàu có, phủ đệ ở Kinh thành còn lớn hơn cả phủ Tể tướng. Công tử nhà này cưới vợ nạp thiếp, sính lễ chắc chắn sẽ không keo kiệt…”

“Ý là không gây chuyện, đến cửa làm mai mối cho hai người họ?”

“Tĩnh Nhu chỉ cần gả đi, sản nghiệp tự nhiên sẽ thu hồi lại, Trần gia ta còn có thể nhân tiện lấy được một khoản sính lễ. Một mũi tên trúng hai đích, tại sao phải xé rách mặt?”

Trần lão tứ suy nghĩ một chút, cảm thấy chủ ý này không tồi, liền không nán lại nữa, bảo người lái thuyền cập bờ:

“Ta đi nói với phụ thân một tiếng, ngày mai tuyển Phò mã, những người làm quan đều phải đến Khởi Vân đài. Vừa có cơ hội này, nhân tiện nói chuyện riêng với Tả thị lang về chuyện này… Ngươi chắc chắn bọn họ tối qua ngủ với nhau một đêm?”

“Thiên chân vạn xác, sáng nay ta nhìn thấy tiểu tử đó đi ra, còn kéo quần lên…”

……