“Coong… coong… coong!”
“Hạt Lão Tam chết rồi!”
Tiếng chiêng đồng, cùng tiếng hô hoán vang vọng, phá tan sự yên tĩnh của Lý Gia Bảo.
Không phải ai cũng từng chịu cảnh sói dữ gây hại, nhưng chuyện náo nhiệt thì ai cũng thích xem, đặc biệt là ở trong thôn, hàng xóm láng giềng cãi vã đánh nhau, cũng có thể thu hút một đám người đến xem.
Lúc này, không ít người đã xách cuốc chuẩn bị ra đồng, nghe tin ‘Hạt Lão Tam’ chết rồi, lập tức chạy đến xem.
“Tặc tặc, đây là ‘Hạt Lão Tam’?”
“Chính là súc sinh này, ta đã từng thấy!”
“Tưởng là thứ gì ghê gớm, cũng không có ba đầu sáu tay, xem dọa các ngươi thành cái dạng gì rồi…”
“Phú Quý, ngươi nói lời vô nghĩa gì vậy, có bản lĩnh thì đi bắt ‘Hạt Lão Tam’, đừng đợi đến khi nó chết rồi mới đứng đó nói lời vô ích.”
“Ta không phải không có thời gian sao…”
“Heo của ta, bị dọa đến vỡ mật mà chết rồi, hu hu…”
Nương Hắc Đản chạy đến, nhìn thấy thi thể của ‘Hạt Lão Tam’, nỗi bi thương trước đó lại trào dâng, ngồi bệt xuống đất, ôm mặt khóc lớn.
Phụ thân Hắc Đản, Lý Bảo Toàn cũng đến, sau khi hỏi rõ ngọn ngành, mặt đỏ bừng lên, trực tiếp vung tay, ‘bốp’ một tiếng, tát Hắc Đản một cái thật mạnh, giận dữ mắng: “Đồ nghiệt tử, ai cho phép ngươi tự ý làm càn…”
Hắn dường như vô cùng tức giận, nhìn đám người vây quanh, nghiến răng nói: “Hổ Tử huynh khi còn sống đã giúp ta không ít, nếu Diễn Oa Tử xảy ra chuyện gì, ta… ta biết ăn nói thế nào đây.”
“Thôi bỏ đi, sự việc đã rồi.”
Người bên cạnh vội vàng khuyên nhủ.
Nhưng Lý Bảo Toàn vẫn còn giận dữ, muốn đánh Hắc Đản.
Lý Diễn giơ tay ngăn lại, thản nhiên liếc nhìn, nói: “Tiền đã nhận, một con gà.”
“Gà?”
Lý Bảo Toàn sững sờ, dừng tay lại, sau đó xoa xoa tay, ngượng ngùng nói: “Chuyện này… ngươi xem chuyện này thành ra thế nào.”
Cũng không trách được phụ thân Hắc Đản lại có thái độ như vậy.
Đao khách lấy chữ tín làm trọng, đã nói ắt làm, nhưng kẻ dám đem đầu mình ra đánh cược, thì có ai là người dễ đối phó?
Hành hiệp trượng nghĩa thì có, nhưng nhận tiền giết người lại càng không ít.
Hơn nữa, giá cả cũng không hề rẻ.
Đương nhiên, phụ thân của Lý Diễn là Lý Hổ, vốn tính hào sảng, trong thôn có người đến cầu xin, phần lớn sẽ vỗ ngực đáp ứng, vì vậy không ít lần bị người khác dùng lời ngon ngọt chiếm lợi.
Nhưng Lý Diễn, danh tiếng lại chẳng mấy tốt đẹp.
Nguyên nhân rất đơn giản, quan niệm khác biệt.
Vốn dĩ là người hiện đại, lại từng chết một lần, đâu còn để ý đến lễ pháp tông tộc, quân thần phụ tử, càng không muốn bị ánh mắt người đời trói buộc, làm việc chỉ cầu trong lòng thoải mái.
Lúc nên xuất thủ, tuyệt đối sẽ không thu đao.
Số tiền đáng được nhận, một xu cũng đừng hòng thiếu.
Đừng ai mơ tưởng chiếm chút lợi từ ta.
Trong mắt hắn, đó là chuyện bình thường, nhưng trong mắt người khác, hắn chính là một kẻ khó chơi.
Không ngờ lần này, lại làm một bậc hảo hán.
“Ta đã nói rồi, vẫn phải là Diễn Oa Tử ra tay!”
“Giống như cha hắn, sau này cũng sẽ là một hảo hán!”
Đám người xung quanh đều giơ ngón tay cái lên, không ngớt lời khen ngợi.
Lý Diễn cười nhạt, không đáp lời.
“Tộc trưởng đến rồi!”
Ngay lúc đó, có người hô lớn một tiếng.
Chỉ thấy từ trên đường đất trong thôn có mấy người đi tới, tuổi tác đều không nhỏ, người đi đầu là một lão giả gầy gò, để râu dê, còn đeo một cặp kính lão.
Lý gia bảo tuy có không ít người mang họ khác, nhưng đại tộc duy nhất chỉ có họ Lý, cho nên tộc trưởng Lý gia các đời, cũng đồng thời đảm nhiệm chức thôn trưởng.
Tộc trưởng đời này tên là Lý Hoài Nhân, là địa chủ duy nhất trong thôn, các đời đều lấy việc cày cấy và đọc sách làm truyền thống gia tộc, từng đỗ tú tài, làm việc cực kỳ coi trọng thể diện, danh tiếng cũng không tệ.
Hắn đến gần, đi vòng quanh thi thể của ‘Hạt Lão Tam’ mấy vòng, lại nghe mọi người kể lại sự việc, vuốt râu gật đầu nói: “Không tệ, đang vào mùa vụ, trừ được tai họa này, hương đảng cũng có thể yên tâm làm ruộng, là chuyện tốt.”
“Có công thì phải thưởng, Chu Quyết Tử, heo nhà ngươi chết rồi, ta làm chủ mua lại, tặng cho nhà Lý Diễn, cũng coi như chút tâm ý của thôn.”
Lý Diễn cười hì hì, “Vậy thì tốt quá, đa tạ tộc trưởng.”
Tập võ tiêu hao không ít, chẳng khác nào cái thùng cơm, những ngày này trong bụng đang thiếu dầu mỡ, một con heo mập mạp, thế nào cũng có thể no bụng một thời gian.
Đó chính là lợi ích của hung danh.
Thôn trưởng biết hắn khó đối phó, ngày thường những việc lao dịch khổ cực, đều không giao cho nhà Lý Diễn, mà những lợi ích đáng có, cũng không hề thiếu.
Chu Quyết Tử càng thêm vui mừng, con heo mập hắn nuôi, vốn định để dành đến Tết bán được giá cao, bản thân hắn cũng không nỡ ăn.
Quyết định của tộc trưởng, quả thực là một niềm vui bất ngờ.
Để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, hắn lập tức muốn kéo Lý Diễn rời đi, định bụng giết heo trước, một là thịt bây giờ còn tươi, hai là nhân cơ hội này để xác thực chuyện.
“Xem ngươi sốt ruột kìa!”
Lý Diễn cười nói, nhưng vẫn gọi Hắc Đản đi kéo heo.
Sau khi bọn họ rời đi, thôn trưởng Lý Hoài Nhân cũng thở phào nhẹ nhõm.
Trong thôn có kẻ nhàn rỗi, trên mặt lộ vẻ hâm mộ, tặc lưỡi cười nói: “Tộc trưởng, Diễn tiểu ca trừ sói có công, đương nhiên là nên thưởng, nhưng thi thể của Hạt Lão Tam này vứt đi cũng uổng, chi bằng lột da ăn thịt, vừa giải cơn thèm, lại hả được cơn giận…”
“Ngươi đúng là đồ tham ăn!”
Lời còn chưa dứt, đã có người đen mặt mắng giận, “Hạt Lão Tam này đã ăn bao nhiêu người, ngươi còn có thể nuốt trôi sao? Theo ta thấy, thiêu đi cho xong chuyện.”
Mẫu thân Hắc Đản nghe vậy lại khóc lớn, những người khác cũng thở dài theo.
Tộc trưởng Lý Hoài Nhân vuốt râu, trầm ngâm nói: “Thời xưa, ở Quan Trung cũng có không ít sói, khi đó còn nhiều lão binh, sau khi giết xong đều treo ở cây cổ thụ đầu thôn để răn đe, cũng có thể an ổn được một thời gian.”
“Trụ Tử, dẫn theo mấy người, treo Hạt Lão Tam này lên đầu thôn!”
“Tuân lệnh, tộc trưởng!”
Lập tức có mấy hán tử tiến lên kéo thi thể sói đi.
“Đừng! Xin đừng mà!”
Đúng lúc này, trong đám người vang lên một giọng nữ yếu ớt.
Mọi người nhìn lại, chỉ thấy một phụ nữ trung niên đứng ở phía sau đám người, sắc mặt vàng vọt, đầu tóc rối bù, toàn thân bốc mùi hôi thối, khiến người khác phải lùi xa ba thước.
Chính là Vương quả phụ trong thôn.
Nói ra thì, Vương quả phụ này cũng là một người đáng thương.
Phu quân nàng là người ngoại tộc, hơn nữa từ nhỏ đã trộm gà bắt chó, không học vấn, không nghề nghiệp, ở trong thôn chưa bao giờ được người khác coi trọng, ngay cả nàng cũng là thê tử mua về từ tay kẻ buôn người.
Nhưng dẫu đã thành gia thất, phu quân của nàng cũng chẳng an phận, thường lui tới thành Trường An, tìm phường bạn xấu để say sưa, rồi về nhà đánh đập nàng.
Sau một trận say khướt, hắn ẩu đả với người, đúng vào độ này năm ngoái, bỏ mạng trên quan đạo ngoài thành Trường An, chỉ để lại nàng Vương quả phụ cùng một hài tử bốn tuổi.
Theo lẽ thường, nếu nàng Vương quả phụ tái giá, người trong thôn cũng chẳng ai trách cứ, thậm chí còn vui mừng.
Dẫu sao cảnh góa phụ con côi cũng thật khó khăn, mà trong thôn vẫn còn vài kẻ độc thân chưa có nơi nương tựa.
Thế nhưng, sau khi phu quân mất, nàng Vương quả phụ mắc bệnh nặng, tỉnh dậy thì cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, nhà cửa chẳng buồn dọn dẹp, bừa bộn như chuồng heo, thân thể cũng hôi hám.
Đáng thương thay cho hài tử của nàng cũng phải chịu khổ, suốt ngày bị giam lỏng trong nhà.
Thà lấy vợ xấu còn hơn lấy kẻ lười biếng.
Bởi vậy, mấy kẻ độc thân trong thôn cũng chẳng còn tâm tư, thậm chí còn cười nhạo sau lưng nàng.
Cả thôn, không ai muốn giao du với nàng Vương quả phụ.
Thấy ánh mắt của mọi người, nàng Vương quả phụ rụt cổ lại, nhưng vẫn nhỏ giọng: “Thi thể của lão Tam mù không sạch sẽ, trên người có điềm gở, phải thiêu đi, rồi mời người làm pháp sự…”
“Câm miệng!”
Lời còn chưa dứt, sắc mặt tộc trưởng Lý Hoài Nhân đã biến đổi, quát lớn: “Đừng có ở đây mê hoặc lòng người, ngươi tự mình ngày ngày thắp hương thì thôi đi, nếu dám tin vào Bạch Liên lão mẫu gì đó, liên lụy đến cả thôn, đừng trách lão phu vô tình!”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều trở nên khó coi.
Trong dân gian không ít thầy cúng, hương khói ở các đền miếu cũng rất thịnh, triều đình vào những ngày lễ lớn, còn tổ chức long trọng, do đạo nhân Thái Huyền Chính Giáo đích thân chủ trì tế lễ.
Thế nhưng, đối với những tà giáo bí mật, thì tuyệt đối không dung thứ.
Nổi danh nhất chính là Di Lặc giáo, với vô số chi nhánh.
Năm kia, một thôn dân bí mật truyền đạo, sau khi triều đình biết được, đã trực tiếp phái binh tiêu diệt, phóng hỏa đồ sát cả thôn.
Hơn ngàn sinh mạng không một ai sống sót, đến nay vẫn là thôn ma.
Nàng Vương quả phụ ngày thường luộm thuộm, lảm nhảm, lại còn thắp hương mỗi ngày trong nhà, giống hệt như những kẻ ngu muội đã nhập giáo, dù chưa tìm được chứng cứ, Lý Hoài Nhân cũng hết sức đề phòng nàng.
Trong khoảnh khắc, ánh mắt mọi người đều trở nên u ám.
Vương quả phụ thấy vậy, cũng không dám lên tiếng thêm lời nào.
Tộc trưởng Lý Hoài Nhân hừ lạnh một tiếng, sai người kéo thi thể của ‘Hạt Lão Tam’ đi, rồi vội vã dẫn người rời khỏi.
Vị tộc trưởng kiêm thôn trưởng này cũng chẳng mấy nhàn hạ, qua Tiểu Mãn là đến Mang Chủng, vụ hè đã cận kề, không chỉ việc trong thôn và gia sự ngổn ngang, còn phải tiếp đón quan tuần lương từ thành Trường An đến.
Chuyện của ‘Hạt Lão Tam’, đối với hắn chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ.
Mất đi náo nhiệt, mọi người cũng tản ra, ai nấy đều bận rộn công việc đồng áng.
Chỉ có Vương quả phụ đứng ngây người tại chỗ, nhìn theo thi thể sói bị kéo đi, trong mắt thoáng qua một tia sợ hãi, vội vã chạy về nhà.
Về đến tiểu viện, nàng lập tức đóng sầm cửa gỗ.
Trong phòng tối tăm, ánh mắt Vương quả phụ chợt biến đổi, không còn vẻ yếu đuối vừa rồi, nàng thắp ba nén hương, đặt lên trán, quỳ xuống đất liên tục bái lạy về phía chính đường, miệng lẩm bẩm:
“Tam cô, tai họa đến rồi…”
……
Chu Quyết Tử làm việc rất nhanh nhẹn, chưa đến một canh giờ, một con heo mập đã bị làm thịt sạch sẽ.
Lý Diễn nhét cho Hắc Đản mấy cân thịt, lại sai hắn chạy việc, mang một ít đi biếu cho những hàng xóm thân quen trong thôn.
Sau khi xong xuôi mọi việc, Lý Diễn mới vác nửa con heo về nhà.
Nhà của hắn, ở phía đông thôn Lý Gia Bảo.
Đây là một tiểu viện của nông gia điển hình ở Quan Trung, sân rất rộng, trên nền đất bằng phẳng không trồng rau, mà bày những vật dụng như khóa đá, cầu đá.
Lý Gia Bảo vốn là quân bảo, còn vài nhà giữ lại nếp cũ, vừa làm ruộng vừa luyện võ, nhà Lý Diễn là một trong số đó.
Điểm khác biệt là, trên cửa nhà hắn, treo một tấm biển gỗ, trên đó viết bốn chữ ‘Bách Chiến Uy Vũ’, nét chữ mạnh mẽ, đầy khí thế.
Bên cạnh ngưỡng cửa, có một lão hán đang ngồi xổm.
Lão hán tóc bạc trắng, lưng còng, mặt đầy nếp nhăn như vỏ quýt, đôi mắt đục ngầu vô thần, tay cầm một chiếc điếu cày, nhả khói mù mịt.
Mà ống quần bên chân phải của lão, trống không.
Chính là gia gia Lý Khuê của hắn ở kiếp này.
Lý Diễn thấy vậy, liền cười toe toét: “Gia gia, tộc trưởng thưởng cho nửa con heo, buổi trưa người muốn ăn mì thịt băm hay mì dầu?”
Nhưng, Lý Khuê chẳng buồn liếc nhìn hắn, mặt mày đen sì, phì phèo nhả khói.
Lý Diễn cười hì hì, không nói thêm lời nào, trực tiếp vác heo vào sân, đặt ở phòng bếp.
Nửa con heo này, hai ông cháu nhất thời ăn không hết, chỗ cần ướp muối thì ướp, chỗ cần nấu mỡ thì nấu, xử lý cũng tốn không ít thời gian.
Lý Diễn cũng không vội, đặt heo xuống liền đi ra sân.
Lúc này mặt trời đã lên cao, hắn cởi trần, chỉ mặc chiếc áo lót, để lộ thân hình cơ bắp cuồn cuộn, làm vài động tác khởi động, điều chỉnh hơi thở, sau đó hai nắm đấm đặt mạnh bên hông, thân người đứng thẳng như cây thương.
Tiếp đó, một tay chống lên như cử đỉnh, rồi từ từ hạ xuống.
Hồng Quyền Thập Đại Bàn Công: Bá Vương Cử Đỉnh.
Quan Trung Hồng Quyền, môn võ có truyền thừa cực kỳ cổ xưa, phân nhánh đa dạng, mỗi thôn trấn, mỗi võ quán đều có bí kíp và tuyệt chiêu riêng.
Hắn luyện là Lão Hồng Quyền gia truyền, do tiền tổ Lý gia, một vị võ tướng trong quân truyền thụ, có nhiều yếu quyết và diệu dụng.
Vị võ tướng kia, là nhân vật thường được nhắc đến trong các câu chuyện trà quán, có danh xưng vạn người địch, những gì được truyền lại đương nhiên không tầm thường.
Gia gia Lý Khuê của hắn là một lão binh dũng mãnh, từng trải qua vô số trận chiến sinh tử, kinh nghiệm phong phú.
Phụ thân Lý Hổ của hắn là một đao khách Quan Trung, bôn tẩu giang hồ, đi khắp nơi, lại dung nhập thêm nhiều chiêu thức hiểm độc, khiến cho Hồng Quyền càng thêm phần hung hãn.
Nhưng dù thế nào, Thập Đại Bàn Công của Hồng Quyền vẫn là nền tảng căn bản.
Hồng Quyền chú trọng ‘Chống đỡ làm mẹ, móc treo là năng, hóa thân thành kỳ, đánh lén là pháp’, các chiêu thức biến hóa vô cùng, nhưng nếu nền tảng không vững chắc, thì tất cả đều vô dụng.
Thập Đại Bàn Công lại chia thành nhu và cương, Lý Diễn bất kể mưa gió hay nắng gắt, đông lạnh, chưa từng một ngày ngừng luyện tập.
Mà cách luyện của hắn, cũng khác với người thường.
Người luyện võ đều biết, ‘Thân của người luyện quyền, quý như vàng’, vì vậy cần phải chú trọng sự tuần tự, nếu nóng vội, sẽ sinh ra tật bệnh.
Nhưng Lý Diễn, dường như đã vượt qua cảnh giới này.
Hắn một tay chống lên, thân thể kéo căng đến cực hạn, tựa như đang nâng một chiếc đỉnh đồng lớn, lại như dây cung căng chặt, trong cơ thể thậm chí phát ra âm thanh răng rắc.
Đồng thời, Lý Diễn cũng bình tâm tĩnh khí, tập trung tâm thần.
Tại đan điền trong cơ thể hắn, một pho tượng đá đang từ từ lơ lửng…